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【¥↓】 AK-69 / THE RED MAGIC (CD+DVD)

『THE RED MAGIC』は真の完成を迎え、蔓延した全国各地でその驚異の効力を発揮するのである。

スマッシュ・ヒットとなった『THE CARTEL FROM STREETS』から512日でリリースを迎えた本作『THE RED MAGIC』は、本人も語るように、ある意味でAK-69の再出発を印象付ける一枚となった。
当然、血の滲むような努力をしながらここまで彼が積み上げてきたものを失うワケではない。
例えば昨年8月の先行シングル「PUBLIC ENEMY」のミュージック・ヴィデオでは、その強い意志を貫いた結果として収監されてしまうAKの姿があったが、彼の目は死んではいなかった。
むしろ、自信に満ち溢れていたのである。
もちろんそれは映像用の演技の一環ではあるが、自らがのちに続けていくシナリオを大胆にも獄中で企むという設定自体は、AK-69の動きそのものを表現していたと言えるだろう。
日本におけるストリート・ヒップホップの可能性に対するマイナスの先入観によって生み出された「鉄格子」を蹴破って脱獄したAK-69は、本作からさらなる計画を進行させるつもりなのだ。
収録曲の間に配置されたSEがシングル「PUBLIC ENEMY」の延長線上に本作が位置していることを改めて気付かせてくれるように、「PUBLIC ENEMY」で描かれていたジョン・ディリンジャーの世界観から飛び出したAK-69主演の続編映画こそ、今回のアルバム『THE RED MAGIC』なのである。
ちなみに、ここまで計画的に制作された本作と言えども、やはり作り上げるまでには並大抵ではないプレッシャーがあったようだ。
「いままでやってて初めて、スタジオに入っても曲が出来なかった。いくら録っても納得がいかないっていう状況が続いて。いま考えると、それがプレッシャーだったんでしょうね。やっぱり前作は超えなきゃいけないから、『聴いてくれる人はこれでいいと思うんだろうか?』とか、いろんなことを考えて」
その結論として、これまでと変わらず自分のスタイルを突き通したAK。
しかし、至るところで高く評価された前作と比べてみても、明らかにそのクオリティは向上している。
本作の制作期間中にNYとLAをそれぞれ訪れたというAKだが、そういったヒップホップの本場で吸った「空気」もいい影響として本作に色濃く表れているのだろう。
「USメインストリームのヒップホップを日々ずっと聴いてるし、日本だけじゃなく、本場USの基準にも日本人として出来るだけ合わせたかった。そのままの猿真似は嫌だもんで、自分のオリジナルな形として、ヒップホップ度数をいかに高く保ったまま前作を超えるかっていうことを常に意識して作った」
かなりの苦戦を強いられながらも全曲のレコーディングを終えた本作だが、この『THE RED MAGIC』をAKの理想に沿った形で完成させるために絶対欠かせない重要なファクターが、実はもうひとつ存在する。
雑誌に掲載されたAKのインタビュー記事などで、筆者は「2011年9月3日に、AK-69は「大きな挑戦」を控えている」と書いてきた。
「PUBLIC ENEMY」のヴィデオ・クリップに用意された仕掛けで、そのファクター=“大きな挑戦”が本作のリリース・ツアー・ファイナルであることは読み取れるか
と思うが、問題はその会場の規模と内容なのだ。
「チャンスなんていつまでも続くものじゃない。さらに大きな波を掴むためにも、自分にいい波が来てるタイミングでギリギリの挑戦をすることが大事だなって。みんなは俺のそういうチャレンジ精神に共感してくれてると思うし。夢を賭けてもらってる俺は、次のファイナルを絶対に成功させなきゃいけない」
次なるツアー・ファイナルの会場は、地元・名古屋の日本ガイシホール。
単純なキャパシティは、前回の4~5倍といったところか。オリコン・チャート上位の常連アーティストたちもコンサートに使用する大型アリーナだ。
「もちろん相当デカい挑戦だっていうのは分かってるし、いまは失敗する確率の方が高いけど、当日までにどれだけヴォルテージを上げて成功にこぎ着けられるかが勝負。いいアルバムを作るのが大前提で、かっこいいプロセス、やり方と結果に俺はこだわり続けていかなきゃいけないなって思ってるんで」
常日頃から、自分の信条である「いい音源といいライヴ無くして掴める栄光はない」という言葉を口にしてきたAKは、前回のツアー・ファイナルを収録したDVD『THE STORY OF REDSTA -RED MAGIC TOUR 2009-』のリリース直後に今回の舞台を押さえたという。
つまり、本作は言うなれば大規模なツアー・ファイナルを想定しながら構築されたアルバムであり、ある意味では未完の大作とも言えるのではないだろうか。
奇しくも、果たし状を叩き付けた前作『THE CARTEL FROM STREETS』の発売日から数えて丸2年後となる2011年9月3日――。
ここに聳え立つ大きな壁を乗り越えてこそ、『THE RED MAGIC』は真の完成を迎え、蔓延した全国各地でその驚異の効力を発揮するのである。

(文:吉橋 和宏)






商品コード: 111110102287
商品名:【¥↓】 AK-69 / THE RED MAGIC (CD+DVD)
販売価格(税込) 2,074 円
通常価格(税抜): 3,143 円
ポイント: 18 Pt
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TRACK LIST 【トラックリスト】

【CD】

1.NO.69
2.THE RED MAGIC
3.PUBLIC ENEMY
4.JUDGEMENT DAY
5.MY TIME
6.CHAMPAGNE BOYZ
7.HOLLYWOOD feat.TWO-J
8.Skit
9.MIC TEST
10.I.M.P. feat.ANARCHY
11.I DON’T GIVE A FXXK feat.MACCHO
12.SOLDIER SONG feat.CITY-ACE、G.B.L、A-1、DUCK & MAKER、
13.街模様
14.IT’S OK feat.AI
15.BECAUSE YOU’RE MY SHAWTY
16.CUT SOLO feat.HI-D


【DVD】

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69 Party Live
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